Kreikka on suurten geologisten muutosten maa. Vuoret ovat muodostuneet hitaasti miljoonien vuosien aikana, ja muutokset ovat synnyttäneet uskomattomia luonnonmuistomerkkejä. Kreikan kauniilta maaseudulta löytyy koskemattomia metsiä, korkeita vuoria, metsäisiä kanjoneita, luonnonpuistoja sekä järviä, jokia ja laguuneja.

Maaston muotojen moninaisuus tarjoaa mahdollisuuksia rohkeaan tutkimusmatkailuun sekä kevyempää tutustumista aitoon maaseutuun.

Kreetan saaren itäosassa sijaitsee Sitían geopark (geopuisto), joka on liitetty Unescon tukemaan Global Geoparks Network -verkostoon. Sitían alueella on runsaasti nisäkäsfossiileja pleistoseenikaudelta, joka alkoi 2 588 000 vuotta sitten ja päättyi 11 700 vuotta sitten. Kreetan ylpeyksiä ovat muinaisen norsueläimen Deinotherium giganteuksen kolme alueelta löydettyä fossiilia.

Alueella on myös laajoja luolastoja sekä Zákroksen lähellä sijaitsevia esihistoriallisia rantaviivoja. Alueen ominaispiirre on kalkkikiveen syntyneen karstimaan suuri määrä. Alueelta on löydetty yli 170 luolaa ja lukuisia rotkoja.

Sitían geopark kattaa Kreetan itäosassa alueita Sitíasta, Ítanoksesta ja Léfkistä sekä rannikkoa pohjoisesta etelään. Puiston kuuluisimmat alueet ovat Zákros, Palaíkastro, Zíros, Xerókampos, Sitanos ja Karydi.

Kreetalla sijaitseva Psiloreítiksen vuoren luonnonpuistosta löytyy rotkoja, luolia, vuoren rinteillä mutkittevia polkuja sekä tiheitä metsiä. Luonnon monimuotoisuus näkyy siellä selvästi, ja alueelta löytyy lukuisia ainutlaatuisia, kotoperäisiä kasvi- ja eläinlajeja.

Hyvin merkittyjä reittejä ovat Mygian reitti, Doxarosta Ptyches Vossakouhun johtava reitti sekä Platanian rotkossa kulkeva reitti. Ne ovat hyvin hoidettuja ja sopivat niille, jotka haluavat paeta kaupunkielämän arkea.

Lesboksen kivettynyt metsä syntyi mioseenikaudella noin 20 miljoonaa vuotta sitten. Se muodostui Egeanmeren alueella tapahtuneen voimakkaan tulivuoritoiminnan seurauksena. Puisto julistettiin luonnonmuistomerkiksi vuonna 1985 ja Euroopan johtavaksi geopuistoksi vuosiksi 2011–2014.

Kivettyneen metsän omalaatuisuutta on liki mahdotonta kuvata, se pitää kokea. Puisto sijaitsee Lesboksen saaren länsiosassa, missä kivettyneet puunrungot levittäytyvät 150 neliökilometrin alueelle.

Aluetta ympäröivät Sígrin, Eresóksen ja Ántissan kylät. Sígrin kylään, keskelle kivettynyttä metsää, avattiin luonnonhistoriallinen museo vuonna 1994. Se oli lajinsa ensimmäinen museo Kreikassa, ja sen tarkoitus on suojella ja esitellä alueen geologista rikkautta.

Víkoksen–Aóoksen kansallispuisto sijaitsee Zagórin kunnassa Epeiroksen alueella. Kansallispuiston tiheiköistä ja luolista on löydetty merkkejä ihmisasutuksesta noin vuodelta 40 000 eKr. Alueen geologiset muodostumat ovat syntyneet veden voimasta ja ne ovat koko Kreikan vaikuttavimmat.

Puistoa kutsutaan myös ”Korkeiden huippujen puistoksi” alueella kohoavien vuorten vuoksi. Melko kohtisuorilla jyrkänteillä on viisi luolaa. Yksi niistä on 407 metriä syvä Provatina, joka on maailman toiseksi syvin luola.

Artikkelin pääkuva: Kreikan Valtion Matkailutoimisto