Kekseliäs tarhuri saa puutarhan kukoistamaan ilman päivittäistä kastelua. Tärkeintä on valita olosuhteisiin soveltuvat kasvilajit ja perehtyä maan hoitoon.

Englantilainen Beth Chatto perusti puutarhaansa rajoittuvalle kuivalle parkkipaikalle sorapuutarhan, josta tuli maailmankuulu. Sen salaisuus oli harkiten valitut, kuivuutta kestävät lajit ja maan katteeksi levitetty sorakerros.

Eräs helsinkiläinen tuttavani sai niin ritarinkannukset kuin valkosipulitkin kukoistamaan kesämökillään Nurmeksessa. Ne menestyivät etäviljelyssä paksun ruohokatteen ja kompostimullan turvin.

Oikea kasvi oikealle paikalle on hyvä ohje, joka neuvoo valitsemaan paahteeseen kuivuutta kestäviä lajeja ja istuttamaan varjoon rehevälehtisiä varjonkasveja.

Koristetarhan suunnittelussa kannattaa ottaa mallia luonnosta, jossa maa on aina kasvillisuuden tai karikkeen peitossa. Yhtenäiset istutukset ovat helppohoitoisia ja pärjäävät vähällä kastelulla, sillä kasvit viihtyvät yhdessä ja luovat ympärilleen kostean pienilmaston. Hopeahärkki, pikkutalvio ja muut peittokasvit levittäytyvät pensaiden ja perennojen juurella mattona, joka vähentää kosteuden haihtumista.

Multava maa sitoo vettä, ja siinä kasvien on helppo ulottaa juurensa syvälle. Jos maa on tiivistä tai kuivuu helposti, sitä parannetaan lisäämällä puutarhamultaa ja turvetta ennen taimien istutusta. Kompostimullan ja eloperäisen aineksen lisäys puolestaan parantaa maan vedenpidätyskykyä.

Holtiton vedenkäyttö on luonnonvarojen tuhlausta. Välillä kannattaakin pysähtyä miettimään, miksi ja milloin kastelee. Jos kukkapenkkiä kastellaan jatkuvasti, juuristo jää pieneksi. Jos kasveille kuitenkin annetaan vettä vain silloin, kun on todella kuivaa, juuret hakeutuvat syvälle. Kuin ihmeen kautta perennat oppivat tulemaan toimeen vähemmällä vedellä.