Tesla-miljardööri Elon Muskin SpaceX-projektin tavoitteena on miljoonan ihmisen siirtokunnan perustaminen Marsiin. Keski-Floridan yliopiston tutkijat selvittivät tietokonemallin avulla, mitä tällaisen ihmismäärän ruokkiminen vaatisi.

Siirtokunnalta veisi sata vuotta tulla ravintonsa suhteen omavaraiseksi, kertoo Space.com. Tänä aikana ruokavaroja pitäisi täydentää Maasta lähetettävillä yli 50 000 kuljetusaluksella. Jos paikan päällä ei onnistuta tuottamaan ravintoa, on Marsiin lähetettävä sadan vuoden aikana yli 194 000 ruoka-alusta.

Tutkijat ehdottavat marsilaisten ruokalistalle proteiinipitoisia sirkkoja sekä laboratoriossa kasvatettua lihaa, kalaa ja kanaa. Esimerkiksi keinolihan kasvatusteknologioiden kehittämiseen on panostettu viime aikoina niin paljon, että laboratoriossa tuotetun jauhelihapihvin hinta on laskenut kahdessa vuodessa 325 000 dollarista alle 11 dollariin.

Tuoreiden kasvien viljelyä varten Marsiin pitäisi rakentaa 14 500 kilometrin verran tunnelitilaa, jossa planeetan kylmä ja ohut ilma olisi korvattu suotuisilla kasvuolosuhteilla.

SpaceX:n tavoitteena on viedä ensimmäiset asukkaat Marsiin vuonna 2024.