(kuvituskuva)
Kaukokartoitustutkija Michael Peterson haltioitui näystä, jonka hän sai yhtenä iltana työpaikallaan Yhdysvaltain Los Alamosin kansallisessa laboratoriossa kokea. Valtava ”hämähäkkisalama” haarautui koko taivaan halki ja rikkoi kirkkaasti aiemmat salamaennätykset. Yksi salamoista ulottui Brasilian yllä noin 673 kilometrin pituuteen. Toinen taas valaisi Yhdysvaltain keskiosaa peräti 13,5 sekunnin ajan, raportoi National Geographic. (Klikkaa linkkiä nähdäksesi kuvan salamasta alkuperäisessä julkaisussa.)
Sääsatelliitit kuvaavat 35 000 kilometrin korkeudessa
Petersonin on kiittäminen havainnoistaan GOES-16- ja GOES-17-sääsatelliitteja. Nämä Yhdysvaltain liittovaltion sää- ja valtamerentutkimusorganisaatio NOAA:n satelliitit ottavat ennennäkemättömän tarkkoja kuvia maapallosta noin 35 000 kilometrin korkeudelta. Satelliitit pystyvät keräämään tutkijoiden käyttöön valtavan määrän tietoa planeetastamme.
”Hämähäkkisalama” saa nimensä muodostaan – se purkautuu pitkin pilven pintaa haarautuen voimakkaasti. Tällaista salamointia syntyy yleensä isojen ja monimutkaisten myrskyjen jälkimainingeissa. Syynä on ilmakehän epävakaus.
Joka hetki maailman taivailla jyllää 2 000 ukkosmyrskyä. Useimmiten ukkonen iskee Keski-Afrikassa. Salaman lämpötila voi olla yli nelinkertainen aurinkoon verrattuna.
