Mäntän kuvataideviikot on kuuluisa laadukkaasta ohjelmistostaan. Tämänvuotisen Puun takaa -näyttelyn kuraattorit Minna Suoniemi ja Petri Ala-­Maunus sanovat halunneensa tuoda yleisölle jotain uutta ja odottamatonta – jotain, mitä katsoja ei tiennyt tietävänsä.

Nimi viittaa paperitehdaspaikka­kunnalla luonnollisesti myös metsään.

Yllättävää on taatusti tiedossa näyttelyyn valitun nykytaiteilija, taidemaalari Kari Vehosalon töissä. Hänelle myönnettiin vuonna 2017 Ars Fennica -palkinto, ja Vehosalon viimeisin suuri yksityisnäyttely oli Tampereella Sara Hildénin taide­museossa kesällä 2021.

Vehosalo lähtee taiteessaan todellisuuden kriittisestä tarkastelusta ja on sanonut, että taide on ennen kaikkea ajattelua. Pimeys, valo ja olemisen kauhu sekä ­kauheus ovat Vehosalon taiteen ydintä.

Kuvat ovat teknisesti silmiä hivelevän kauniita, mutta usein aiheiltaan rujoja, pelottavia tai hurjia. Maalauksissa on usein jokin häiritsevä elementti, joka ­särkee tutun ja turvallisen sekä herättää kysymyksiä.

Mäntän kuvataideviikot on avoinna joka päivä 11.6.–31.8. kl 10–18, myös juhannuksena, Tehtaankatu 21, Mänttä.