Rakkaus saa ihmiset tekemään ihmeellisiä asioita. Se myös johdattaa meitä uusiin paikkoihin. Teresa DeRita-Cavlekin se johdatti Kroatiaan. Nuori nainen esiintyi ruotsinlaivalla Step- Up-tanssiryhmän kanssa. Siellä hän tapasi bändissä laulavan kroatialaisen Nedin, josta tuli hänen aviomiehensä. – Kun matkustin ensimmäisen kerran Kroatiaan, rakkaus syttyi myös puolisoni kotimaahan, Teresa DeRita-Cavlek kertoo. Hän ihastui maan vanhaan kulttuuriin ja historiaan, ihanaan ilmastoon, uskomattoman turkoosiin mereen, herkulliseen ruokaan ja ystävällisiin ihmisiin. DeRita-Cavlek on opiskellut myös kroatian kieltä ja pärjää sillä auttavasti. Esikoisensa pariskunta nimesi Nino Adrianiksi – isänsä kotimaan ja Adrianmeren mukaan. – Vaikka Kroatian suosio matkakohteena on kasvanut, turismi ei ole pilannut maata. Jos on ihastunut purjehtimiseen vaikkapa Kreikan saaristossa, Kroatian merimaisemat ovat aivan omaa luokkaansa. Se on tuhansien saarien maa, DeRita-Cavlek sanoo.
Krkan luonnonpuistossa voi uida vesiputouksilla tai patikoida vehreässä maastossa.
Paras aika matkustaa Kroatiaan on maalis-huhtikuusta lokakuuhun asti. Kaikkein mieluummin DeRita-Cavlek matkustaisi vasta syyskuun puolella. Niin välttäisi heinäkuun pahimman kuumuuden ja kiihkeimmän matkailusesongin. Eniten matkaajia tulee Italiasta. Hvarin saarella aurinko paistaa 360 päivää vuodessa. Olisi harvinaista, jos auringoton päivä osuisi kesäkauteen. Historiallinen ja kuvauksellisen kaunis Dubrovnik vanhoinekaupunkeineen on monien suomalaisten ykköskohde, mutta muuallakin Kroatiassa riittää nähtävää ja koettavaa. DeRita-Cavlekin puolison perhe asuu pääkaupunki Zagrebin ulkopuolella DugoSelossa. Sieltä etäisyys Zagrebiin on suunnilleen sama kuin Helsingistä Espooseen. Lomalla Cavlekin perhe viihtyy kylässä, mutta tekee sieltä käsin matkoja myös muualle Kroatiaan. Koska DeRita-Cavlek on liikunta-alan yrittäjä, hän on usein yhdistänyt myös työntekoa matkoihinsa järjestämällä liikunnallisia matkoja Kroatiaan. 2000-luvun alkupuolella sukellusmatkojen tarjonta oli vielä hyvin vähäistä, ja hän alkoi järjestää sukellusmatkoja Pulaan. Esimerkiksi Splitissä sukeltaessaan ryhmä asui laivalla, ja joka päivä edessä oli uusi kohde. Sukeltajalle Kroatiaa ympäröivä meri on paratiisi. Vesi on kirkasta ja näkyvyys hyvä. Veden alla voi ihailla sekä kiehtovia kasveja että kalalajeja, samoin kuin sodan jälkeensä jättämiä hylkyjä. Auringonpalvojalle meri on muovannut kivisille rannoille sileäpintaisia istuimia. Uimarannat ovat täynnä silkkipintaisia pikkukiviä, sileitä kuin vauvan kantapää. Niitä tekisi mieli kantaa kotiin muistoksi. Rauhallisia nudistirantoja on Kroatiassa paljon. Usein riittää, että kävelee julkisilta rannoilta hiukan sivummalle.
Teresa DeRita-Cavlek on käynyt Kroatiassa pari kertaa vuodessa jo 25 vuoden ajan.
Välimeren keittiön kasvikset kypsyvät Kroatian auringossa parhaimmilleen. DeRita-Cavlek puhuu terveellisen ravinnon puolesta ja hehkuttaa erityisesti tuoreita, vastapyydettyjä meren antimia. Tuliaisiksi hän tuo aina Vegeta-maustetta, joka sopii kaikkiin suolaa kaipaaviin ruokiin. Mauste on kuivattujen kasvisten ja suolan sekoitus, ja DeRita-Cavlek korvaa sillä ruoanvalmistuksessa suolan ja pippurin. – Herkullisten marjateelaatujen kirjo on monipuolinen, mutta suosittelen myös maistamaan kroatialaisia viinejä. Moni hankkii tuliaisiksi paikallisia makeisia, laventeliöljyä, hopeakoruja tai luomukosmetiikkaa. Adrianmeren ilmastoa pidetään terveellisenä. Esimerkiksi Veli Lošinjin mäntypuiden peittämän saaren ilmassa on niin paljon eteeristä öljyä ja suolaa, että sinne järjestetään kesäleirejä muun muassa astmaattisille lapsille. Miinuksiakin toki löytyy. Lomailu Kroatiassa ei ole kovin edullista, varsinkaan sesonkiaikaan. Elintarvikkeet, tupakkatuotteet ja alkoholi ovat kuitenkin edullisempia kuin Suomessa. Luottokortit eivät vielä kelpaa kaikkialla, vaan mukaan on varattava käteistä rahaa. DeRita-Cavlekista ikävin puoli on tupakointi julkisissa tiloissa. – Valistus ei ole sikäläisiin vielä tehonnut. Kroatiassa poltetaan niin kotona kuin kahviloissa. Lämpimät perheyhteydet ja sydämellinen suhtautuminen vieraisiin on kuitenkin aitoa – sellaista, joka meiltä tuntuu valitettavasti välillä kadonneen.
Kroatiassa voi herkutella tuoreella kalalla ja äyriäisillä.
Matkustaminen Kroatiaan nauttimatta merestä ja rannikosta olisi lähes synti. Maailmankuulut Kornatin saaret näyttävät kohoavan merestä pyramidien jonona. Niiden välissä purjehtiminen on kuin seilaisi keskellä muinaisia kaivauksia. Vaatimattoman kalastajamökin voi vuokrata vaikkapa muutamaksi päiväksi ja nauttia hiljaisuudesta ja ohilipuvista veneistä. Luksuksen värittämää vilinää löytyy puolestaan julkkisten ja rahakkaiden suosimasta Skradinin italialaistyyppisestä satamakaupungista, jonka kalaravintoloiden anti on erinomaista. Skradinissa voi myös loikata laivaan, joka kuljettaa Krkan vesiputouksille puoli- tai kokopäiväretkelle. Siellä karstinen maaperä, levät, sammaleet ja jokivesi ovat tuhannen vuoden aikana muovanneet jatkuvasti uusiutuvan vesiputousten veistospuiston. Alimmassa järvessä voi uida, ylempänä putousalueella puissa kasvaa villiviikunoita ja maassa villiparsaa, jota keväisin saattaa löytää myös ravintoloiden ruokalistoilta.
Kroatian ilmastoa pidetään terveellisenä. Aurinko kypsyttää kasvikset ja hedelmät maistuviksi.
Noin parin tunnin matkan päässä pääkaupunki Zagrebista sijaitsee Plitvicen kansallispuisto. Kuudestatoista järvestä ja lukemattomista vesiputouksista koostuva alue on Unescon maailmanperintökohteiden listalla. Se on 30 000 neliökilometrin suuruinen, Euroopan toiseksi vanhin luonnonpuisto. Alueella virtaa, kohisee, solisee, lorisee ja pauhaa. Maisemat salpaavat hengen kauneudellaan. Plitvicen järvialue on kahdeksan kilometriä pitkä, eikä kukaan osaa laskea vuodenaikojen mukaan vaihtuvien vesiputousten määrää. Korkein putous on lähes 80-metrinen. Vesi on puhdasta ja pulskat kalaparvet kellivät rauhassa rantavesissä. Alueella on kuitenkin kalastus- ja uintikielto. Kaatuneet ikihongat maatuvat rauhassa laguunien pohjalla, ja erilaiset köynnökset reunustavat putouksia kuin elävät verhot. Plitvicessä voi viettää luontomatkaillen tuntikausia tai päiviä, vaeltaa kymmeniä kilometrejä, hurauttaa bussilla tai veneellä puiston toiseen päähän, ja yöpyä hyvätasoissa hotelleissa kohtuuhintaan.
Kauppa käy Rovinjin romanttisen rannikkokaupungin markkinoilla.
Dubrovnikin parhaat ravintolat Panosta Pantarul. Ruoka valmistetaan paikallisten viljelijöiden tuotteista. Tuoretta kalaa ja lihaa joka päivä, itsetehtyä pastaa ja leipää, hyvä viinilista ja hymyilevä palvelu. Kralja Tomislava 1, www.pantarul.com
Dubrovnik 360°. Moderni, rento ja trendikäs ykkösluokan paikka. Erinomainen viinikellari. Vanhan kaupungin keskustassa, noin minuutti Ploče-portilta tai viisi minuuttia Pile-portilta. Sv. Dominka bb, www.360dubrovnik.com
Moderni Dubrovnik 360°.
Restaurant Proto. Vanhassa kaupungissa sijaitsevaa Protoa pidetään yhtenä Dubrovnikin parhaista kalaravintoloista. Myös paikallisten suosiossa. Široka 1, www.exculaprestaurants.com
Kalaravintola Proto.
Azur Dubrovnik. Ruoka on mainiota, kroatialaisen ja aasialaisen keittiön fuusiota. Annokset pienet, mutta hinta korkea. Ravintola pitää, minkä lupaa. Sisällä vain 20 asiakaspaikkaa, mutta terassille mahtuu noin 40 henkeä. Pobijana 10, www.azurvision.com
Nautika. Conde Nast Traveller -lehti on valinnut Nautikan vuonna 2008 maailman kuuden romanttisimman ravintolan joukkoon. Paavi Johannes Paavali II on myös käynyt täällä. Sijainti Dubrovnikin vanhan kaupungin läntisen sisäänkäynnin lähellä. Brsalje no. 3, www.nautikarestaurant.com
Romanttinen Nautika.
Restaurant Komin. Yksinkertaista, rehellistä, maistuvaa perinteistä kroatialaista ruokaa. Komin on bussimatkan väärti vanhasta kaupungista Lapadin niemelle. Iva Dulčića 136, Dubrovnik, www.restaurant-komin.com
Orsan Yacht Club. Laaja valikoima tuoretta kalaa. Upea terassi merelle. Sijainti pahimman ruuhka-alueen ulkopuolella, Lapadin niemellä. Ivana Zajca 2, www.restaurant-orsan-dubrovnik.com
Sushi&Oyster Bar Bota. Sushia ja ostereita pienellä kujalla lähellä katedraalia. Omistajaperheellä on useita ravintoloita. Pustijerne bb, www.bota-sare.hr
Pihistä Barba. Pari vuotta sitten avattu pikkuinen Barba on erikoistunut meren antimiin ja katuruokaan. Päivän lounasmenusta liitutaululla voi löytää vaikkapa mustekala-burgerin tai tempura-rapuja. Vain käteinen kelpaa. Boškovićeva 5.
Glorijet. Tuoretta kalaa, simpukoita, äyriäisiä, pihviä, spagettia, voileipiä ja salaatteja. Sijaitsee lähellä toria ja Gružin satamaa, paikallisten suosiossa. Pääruoat alkaen 15 e. Obala Stjepana Radica 16.
Buffet Kamenica. Rento perhepaikka, jossa kannattaa maistaa vaikkapa suuri lautasellinen giricejä (grillattuja pikkukaloja) tai pržene lignjejä (paistettuja pieniä mustekaloja) ja katsella samalla torin hyörinää. Maista jälkiruoaksi rožataa, Dubrovnikin creme caramelia. Gundulićeva Poljana 8.
Kopun. Rauhallisella aukiolla St Ignatiuksen kirkon edessä muutama vuosi sitten avattu ravintola tarjoaa perinteistä kroatialaista ruokaa nykyaikaiseen tapaan. Kohtuulliset hinnat, pöytävaraus suositeltava. Poljana Rudera Boskovića 7, www.restaurantkopun.com
Banje. Dubrovnikin turistien suosima ranta sijaitsee lähellä vanhaakaupunkia, Plocen portin lähellä. Rannalle johtaa sata porrasta, jotka täytyy jaksaa nousta myös aurinkopäivän jälkeen.
Copacabana. Sievä pikkukiviranta Valamar-hotellien vieressä. Näkymät Dubrovnikin sillalle. Ranta on usein ruuhkainen.
Tunnetuin ranta Zlatni Rat sijaitsee Bračin saarella.
Betina Cave. Pieni luolaranta, jonne on pääsy vain mereltä, esimerkiksi kanootilla. Todellinen helmi. Rannalla on kuumimpinakin päivinä suloisen vilpoista. Aurinko tosin pääsee paistamaan sinne vain muutaman tunnin.
St Jacob’s. Dubrovnikin suosituin ranta noin 15 minuutin päässä vanhastakaupungista. Rannalla voi harrastaa monenlaisia vesiaktiviteetteja. Rannalta on näkymät kaupunkiin ja Lokrum-saarelle.
Sunj. Hiekkaranta Lopudin saarella. Perheiden suosima, ei liian ruuhkainen. Rannalla on ravintoloita, pukukoppeja ja wc. Rannalle pääsee joko veneellä, kävellen pääkylästä tai taksilla.
Dubrovnikin vanha kaupunki, Grad. Parin kilometrin pituinen, muurien ympäröimä alue täynnä palatseja, kirkkoja, kujia ja upeita maisemia.
Kaupungin keskiaikaiset muurit portteineen. Muurin voi kiertää jalan. Sen päältä avautuvat mahtavat näköalat vanhaan kaupunkiin ja Adrianmerelle.
Dubrovnikin kaapelihissi vie ylös Srd-vuorelle ja linnoitukselle. Srd:lle pääsee myös jalan, jos haluaa kuntoilla.
Srd-vuorelle pääsee kaapelihissillä, jos kävely ei maita. Näköalat ovat upeat.
Dubrovnikin katedraali. Monumentaalinen, 1700-luvulla rakennettu barokkikirkko rakennettiin maanjäristyksessä 1667 tuhoutuneen roomalaisen katedraalin tilalle.
Lokrumin saari. Päiväristeilyn arvoinen ja vain 10 minuutin matkan päässä. Risteilyalukset lähtevät vanhasta satamasta. Saarella on luonnonsuojelualue ja kasvitieteellinen puutarha. Kallioilta pääsee uimaan uimatikkailla. Nudistirantakin löytyy.
Ylellisiä hotelleja The Pucic Palace. Hotellin vierailla on pääsy Banje-rannan eksklusiiviseen Eastwest Beach Clubiin, jossa voi tiirailla hipstereita, malleja tai julkkiksia niin päivällä kuin yöllä party-aikaan. Ulica od Puča 1, www.thepucic-palace.com
Grand Villa Argentina. Viiden minuutin kävelymatka vanhastakaupungista. Frana Supila 14, www.adriaticluxuryhotels.com
Hilton Imperial Dubrovnik. Minuutti vanhastakaupungista. Hotellin charmi on peräisin aina 1895-luvulta. Täydellisesti uudistettu vuonna 2005. Marijana Blažica 2, hilton-imperial-dubrovnik.h-rez.com
Keskitason hotelleja Stari Grad. Neljän tähden butiikkihotelli hiljaisella kadulla vanhassa kaupungissa lähellä Stradan- katua.Od Sigurate 4, hotelstarigrad.com
Kompas Dubrovnik. Kolmen tähden hotelli meren äärellä, Lapadin lahdella. Vanhaankaupunkiin matkaa neljä kilometriä. Kardinala Stepinca 21, www.adriaticluxuryhotels.com/en/hotel-kompas-dubrovnik
Valamar Lacroma Dubrovnik. Mäntymetsän ympäröimä loistava hotelli kaupungin ulkopuolella. Iva Dulčića 34, www.valamar.com
Lapad. Vanhojen puutarhojen ympäröimä hotelli on yhdistelmä mennyttä maailmaa ja nykyaikaista palvelua. Hotelli on täydellisesti restauroitu vuonna 2008. Lapadska obala 37, www.hotel-lapad.hr
Parhaat ostokset Sub City Srebreno Zupassa. Ostoskeskuksesta löytyy monia muotibrändejä, kuten New Yorker, Yamamay, Tom Taylor, CCC, H&M, Mass, Sport Vision jne. DOC. Dubrovnikin suurin ostoskeskus Lapadissa. Kauppoja lapsille ja aikuisille, kahviloita, pizzerioita ja supermarket. Merkkiliikkeitä kuten Benetton, Nike, Miss Sixty, DM, Kookai ja Mala Mare.
Mercante. Vaatteita, kenkiä, leluja, tietokoneita, kampaajia ja kahviloita.
Stradun-katu. Muotikauppoja joka naisen kukkarolle ja kalliiden merkkiliikkeiden ystäville. Myös paikallisten suunnittelijoiden putiikkeja.
Algoritam. Kirjakauppoja, joista löytyy kirjoja monilla eri kielillä, erityisesti englanniksi.
Teksti Ulla-Maija Paavilainen kuvat All Over Press
